Saint Antoine est né au Portugal, à Lisbonne, en 1195. Selon une tradition, il serait né le 15 août, fête de l’Assomption. Fils d’un chevalier au service du roi, il fut baptisé dans l’église cathédrale, sous le nom de Fernand.
Il reçut sa première formation, intellectuelle et religieuse, à l’école-cathédrale, sous la direction des chanoines et dans sa famille, profondément croyante.