Sarà una festa “anticipata” di San Massimiliano Maria Kolbe, frate minore conventuale e martire, quella che si celebrerà sabato 13 agosto in Basilica del Santo.
Il gruppo della Milizia dell'Immacolata del Santo (91 anni di attività il prossimo dicembre) organizzerà alle ore 8.15 la cerimonia del Transito seguita alla ore 9.00 dalla Santa Messa. All’altare maggiore verrà deposta una corona di fiori, recitata la preghiera e impressa la solenne benedizione.
Una celebrazione quella di San Kolbe, la cui memoria liturgica ufficiale è il 14 agosto, che richiama negli anni sempre più fedeli in basilica.
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Il gruppo padovano della “Milizia dell’Immacolata” è stato fondato il 14 dicembre 1931 ed è riconoscibile dal mantello bianco con la sigla azzurra “M.I.” indossato durante le celebrazioni religiose al Santo.
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La vicenda di Kolbe è nota. Fondatore nell’ottobre 1917 a Roma della Milizia dell'Immacolata, il movimento spirituale voluto da lui insieme ad altri sei confratelli, il 14 agosto 1941 Massimiliano Kolbe, francescano conventuale polacco e prigioniero nel campo di concentramento di Auschwitz, scelse di prendere il posto di un padre di famiglia per salvarlo dal bunker della morte.
Una straordinaria figura di uomo e di frate, che papa Giovanni Paolo II proclamò santo nel 1982. Durante l’omelia per la Canonizzazione di San Kolbe il pontefice disse: «P. Massimiliano Kolbe non morì, ma diede la vita per un fratello: egli da sé si offrì alla morte per amore. La sua morte divenne un segno di vittoria».
In onore di San Massimiliano Kolbe nel 2017 è stato promosso dai Frati Minori Conventuali della Provincia Italiana di Sant’Antonio di Padova l’oratorio Grande, grande amore per soli, coro, voci recitanti e orchestra, con testo di padre Luigi Francesco Ruffato, frate conventuale del Santo e fondatore dei centri culturali Antonianum di Milano e Kolbe di Mestre, e musica del celebre flautista e compositore contemporaneo Roberto Fabbriciani. Dell’opera, un affresco sulla vicenda umana e spirituale di padre Kolbe, è stato pubblicato per i tipi delle Edizioni Messaggero Padova anche il cofanetto con libretto e CD registrato dal vivo al Santo in occasione della prima nazionale del giugno 2017.
photo credit: San Massimiliano Kolbe, Pala d'Altare - Pontificia Basilica di S. Antonio di Padova - ph. Giorgio Deganello - Archivio Messaggero di sant'Antonio