Iniziati oggi in Irlanda i pellegrinaggi all’estero delle reliquie “ex massa corporis”, cioè del corpo stesso del Santo. Si concluderanno in Gran Bretagna il 28 giugno dopo aver toccato anche gli Stati Uniti, il Canada e l’Australia.
Da parecchi anni, infatti, in coincidenza con le festività antoniane, i francescani confratelli di sant’Antonio sono invitati a visitare paesi diversi, in modo da permettere a quanti non possono affrontare lunghi viaggi di incontrare in modo ravvicinato il Santo, per mezzo della presenza delle sue reliquie. L’affetto per il Santo senza nome pare davvero non conoscere confini geografici o culturali.
Quattro grandi reliquari provenienti dalla Basilica del Santo di Padova sono quindi in viaggio accompagnati da altrettanti frati minori conventuali.
In viaggio anche il reliquiario contenente un frammento di pelle del Santo e il reliquiario contenente un frammento di costola conservato in un reliquiario che nel 2000 fu portato in Argentina e venne venerato da papa Francesco, allora arcivescovo di Buenos Aires. Qualche anno prima, nel 1995, la medesima reliquia era stata accolta da suor Lucia di Fatima nel convento di Coimbra, in Portogallo
Queste le date e le località interessate dal pellegrinaggio delle reliquie del Santo:
- dal 9 al 17 giugno - Irlanda
- dal 10 al 19 giugno - Stati Uniti
- dall’11 al 19 giugno - Canada
- dal 13 al 24 giugno - Australia
- dal 19 al 28 giugno - Gran Bretagna