Nell’estate 1224, mentre si trovava per un tempo di preghiera e silenzio sul monte di La Verna, nei pressi di Arezzo, Francesco d’Assisi ricevette l’impressione delle stimmate, «l’ultimo sigillo» come lo definirà Dante Alighieri, diventando il primo santo stimmatizzato della cristianità.
Sono passati esattamente 800 anni da quel fatto memorabile. Per la speciale occasione, un gruppo di 25 giovani coinvolti dalla Pastorale giovanile e vocazionale della Basilica del Santo di Padova, insieme ad alcuni frati francescani ripercorrerà a piedi i passi di san Francesco dall’Umbria alla Toscana, partendo da Città di Castello il 28 luglio per raggiungere il santuario di La Verna il 2 agosto. Cinque tappe, 80 chilometri di saliscendi appenninici che incontrano alcuni degli eremi e dei borghi più belli d’Italia, sulle orme di san Francesco e di sant’Antonio, nei «loro» luoghi. Cinque tappe che i social media della famiglia antoniana – in particolare quelli riferibili al progetto «Antonio800» – documenteranno con foto, video e reportage in diretta, per coinvolgere anche a distanza chi non potrà partecipare all’iniziativa.
«Non appena abbiamo lanciato il progetto, nel giro di pochi giorni siamo subito andati sold out riempiendo anche la lista d’attesa» spiega fra Nico Melato, dell’equipe di Pastorale giovanile e vocazionale della Provincia Italiana di S. Antonio di Padova. «Avremmo voluto accogliere più richieste, ma le ospitalità pellegrine lungo il cammino francescano e antoniano non permettevano gruppi più ampi».
Città di Castello, Citerna, San Sepolcro, Montecasale, Montagna, Cerbaiolo, La Verna… tutte realtà segnate dalla testimonianza dei santi francescani, dall’arte, dalla bellezza della natura. Con una meta precisa, in una data «speciale» non solo per l’ottocentenario, come svela fra Nico Melato: «Cercheremo di metterci nei panni di un san Francesco insoddisfatto, sofferente, “ferito” nelle aspettative e nelle relazioni con i suoi frati. È questa la fase che il santo stava vivendo prima di arrivare a La Verna. Le stimmate sono state un segno di riconciliazione, di benedizione da parte di Dio, una risposta al tormento di Francesco. Per noi, arrivare a La Verna venerdì 2 agosto sottolineerà proprio questo aspetto. Il 2 agosto è la festa del Perdon d’Assisi, la festa della misericordia di Dio che ci vuole “tutti in paradiso”. Vivremo un cammino che farà i conti con la fatica e con le ferite della vita, ma anche un cammino aperto alla speranza certa offerta da Gesù, e scoperta provvidenzialmente da san Francesco e sant’Antonio nelle loro esistenze».
Gli 80 chilometri da Città di Castello a La Verna sono «frecciati», con alcune varianti, dai cammini francescani «La Via di Francesco» e «Di qui passò Francesco». In direzione nord, sono parte del «Cammino di Sant’Antonio».
L’iniziativa del pellegrinaggio francescano del 28 luglio-3 agosto nell’ottocentenario dell’impressione delle stimmate a La Verna è curata dalla Pastorale giovanile e vocazionale della Provincia Italiana di S. Antonio di Padova, dal Progetto «Antonio800» e da Pastorale dell’arte al Santo.
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INFO:
FRAGIOVANI - Pastorale giovanile e vocazionale della Provincia Italiana di S. Antonio di Padova – www.fragiovani.org - info@fragiovani.org
ANTONIO800 – www.antonio800.org - info@antonio800.org