La notizia della scomparsa del grande regista Ermanno Olmi permette di ricordare che il Maestro - sempre attento ai valori cristiani nelle sue opere - realizzò nel 1963 un documentario in occasione del 7° centenario antoniano.
Prodotto dalla milanese XXII Dicembre, “700 anni” è il primo documentario realizzato per la Rai da Olmi sui fedeli di sant'Antonio da Padova.
Presente anche di persona sullo schermo, nella docufiction Olmi utilizza più tecniche cinematografiche e documentaristiche: riprese in presa diretta sulla realtà, interviste, materiali di repertorio, dimensione didattico-illustrativa. Più che i miracoli, il maestro si sofferma sulle doti che il nostro amato Santo aveva come appassionato oratore e teologo acuto e profondo.
Le riprese di "700 anni" non sono state l'unica occasione per Olmi di conoscere il nostro Santo. Nel giugno 1976, Olmi venne nuovamente al Santo, in occasione della Mostra del fumetto artistico. Nella foto (il secondo da sinistra), eccolo insieme a p. Francesco Saverio Pancheri, all’epoca direttore del Messaggero di sant'Antonio, Carlo Ripa Di Meana (allora presidente della Biennale di Venezia), Sergio Toppi, Dino Battaglia, Piero Mancini e Giorgio Trevisan, illustratori, e p. Giovanni Maria Colasanti, all’epoca direttore del Messaggero dei Ragazzi.
Credit fotografico: Archivio Messaggero di sant'Antonio