« Le 30 août 2021, le pape François a reçu en audience le cardinal Marcello Semeraro, préfet de la Congrégation pour les causes des Saints. Pendant l’audience, le Saint-Père a autorisé la Congrégation à promulguer le décret concernant : les vertus héroïques du Serviteur de Dieu Placido Cortese, prêtre de l'Ordre des Frères Mineurs Conventuels, né à Cres (aujourd'hui en Croatie) le 7 mars 1907 et mort à Trieste (Italie) le 15 novembre 1944. »
C’est la nouvelle publiée sur le bulletin quotidien de la Salle de Presse du Saint-Siège qui donne de nouvelles informations sur la cause de béatification du frère mineur conventuel, ancien directeur du Messager de Saint Antoine de 1937 au 1943. Il fut enlevé par les SS le matin du 8 octobre 1944 devant la basilique Saint-Antoine et puis emprisonné par la Gestapo à Trieste où il fut torturé et tué. Sa faute ? Avoir sauvé des centaines d’innocents de la folie nazi, d'avoir pris soin des internés slovènes et croates dans les camps de concentration italiens, des Juifs, des soldats alliés recherchés et d'autres personnes persécutées pendant la Seconde Guerre mondiale.
Avant le décret autorisé par le pape François, le père Placido Cortese a reçu d'autres distinctions civiles importantes au fil des ans. Parmi elles : la médaille d'or du mérite civil de la présidence de la République italienne en février 2018 ; la dédicace d'une « pierre d'achoppement » devant la basilique Saint-Antoine en janvier 2021, à l'endroit où il fut enlevé ; il est commémoré dans les Jardins des Justes, dont ceux de Padoue et de Milan. Le rabbin de Padoue, Adolfo Locci, a récemment rappelé que le père Cortese était « un homme juste qui, au moment opportun, a agi comme un homme juste, se distinguant par son comportement, son éthique, sa justice et son humanité ».
Pour plus d'informations sur la vie et l'activité du père Cortese avec aussi de précieux témoignages, visitez le site internet qui lui est consacré: Padreplacicortese.org
Sur la chaîne Youtube Padre Placido Cortese, le documentaire « Le courage du silence » avec les témoignages de ceux qui l'ont connu et une vaste sélection d'approfondissements vidéo.