Le Musée Antonien est une véritable chambre des merveilles qui abrite des trésors artistiques réalisés au cours des siècles pour la Basilique et pour la Vénérable Arche de saint Antoine : peintures, sculptures, plâtres, parements d’autel, tapisseries, orfèvreries.
Le Musée, né à la fin du XIXe siècle comme collection d’objets historico-artistiques liés à la vie ou au culte du Saint, fut fermé en 1940 et ouvert à nouveau avec l’actuel aménagement en 1995, en occasion du VIIIe centenaire de la naissance du Saint.
D’authentiques chefs-d’œuvre sont exposés. Entre autres :
- La lunette peinte par Mantegna pour le portail de la Basilique
- Les marqueteries en bois du XVe siècle
- La précieuse navette d’orfèvrerie allemande du XVIe siècle
- Les retables de Tiepolo, Carpaccio et Piazzetta,
- Un rare parement d’autel tissu à Lion au XVIIIe siècle
En 2015, le musée s’est enrichi d’une exposition permanente consacrée à « Donatello à la Basilique Saint-Antoine », deux salles richement équipées de photos, moules en plâtre et panneaux informatifs, qui permettent au visiteur de voir de près les chefs-d’œuvre que le célèbre artiste florentin réalisa pour la basilique Saint-Antoine, placés dans le presbytérium et visibles que de loin. Un buste du Gattamelata en plâtre est aussi exposé de façon expérimentale. Celui-ci, grâce à un particulier traitement protectif, peut être touché. L’objectif est de permettre aussi aux personnes aveugles de « goûter les chefs-d’œuvre de Donatello en les touchant.
Où est-t-il-situé ?
Entrée depuis le Cloître du bienheureux Luca Belludi
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Image : trigramme du Christ entre les saints Antoine de Padoue et Bernardin, Andrea Mantegna (1452), Padoue, Musée antonien